JPEG (Joint Photographic Experts Group) представляет формат для сжатия графических файлов.
Строго говоря, JPEG'ом называется не формат, а алгоритм сжатия, основанный не на поиске одинаковых элементов, как в RLE и LZW, а на разнице между пикселами. JPEG ищет плавные цветовые переходы в квадратах 8х8 пикселов. Вместо действительных значений JPEG хранит скорость изменения от пиксела к пикселу. Лишнюю, с его точки зрения, цветовую информацию он отбрасывает, усредняя некоторые значения. Чем выше уровень компрессии, тем больше данных отбрасывается и тем ниже качество. Используя JPEG, можно получить файл в 10-500 раз меньше, чем ВМР!

Из сказанного можно сделать следующие выводы. JPEG'ом лучше сжимаются растровые картинки фотографического качества, чем логотипы или схемы - в них больше полутоновых переходов, среди же однотонных заливок появляются нежелательные помехи. Лучше сжимаются и с меньшими потерями изображения с высокой резолюцией (200-300 и более dpi), чем с низкой (72-150 dpi), т.к. в каждом квадрате 8х8 пикселов переходы получаются более мягкие за счет того, что их (квадратов) в файлах высокого разрешения больше. В JPEG'е следует сохранять только конечный вариант работы, потому что каждое пересохранение приводит к все новым потерям (отбрасыванию) данных и превращения исходного изображения в кашу. Как это ни парадоксально, возможности алгоритма сжатия JPEG реализованы в формате JPEG не полностью.

Для примера посмотрите на изображения внизу. В формате Gif эта картинка занимает 256 байт, в JPEG - 4,055 байт (при 50%-м сжатии), в Bmp - 21,816 байт.

При почти одинаковом качестве размер этой картинки в JPEG 3,046 Кб (при 50%-м сжатии), в Gif - 8,625 Кб (256 цветов), в Bmp - 38,478 Кб.

Одним словом вся оптимизация изображений в формате JPEG сводится к подбору оптимального коэффициента сжатия. Изображение в формате Jpeg при разных степенях сжатия - 100%, 50%, 0%. Размер при этом составил 987 байт, 2,340 байт и 10,182 байт соответственно.

Очень полезным может быть использование прогрессивной развертки. Если при записи картинки в обычном JPEG вывод на экран осуществляется строками, то прогрессивное JPEG-изображение появляется на экране сразу целиком, но в грубом виде. По мере загрузки файла дефекты постепенно сглаживаются. Это дает посетителям возможность сразу же оценить фотографию и решить, стоит ли дожидаться ее загрузки.

Как же все это реализовано в Photoshop? Жми Alt+Ctrl+Shoft+S (Сохранить для Web). На панели Setting в ниспадающей вкладке выберите jpeg. Функция quality собственно и регулирует коэффициент сжатия. Меняя сжатие, в рабочем окне вы увидите, как качество картинки ухудшается при его увеличении и наоборот. Для более жесткой настроки сжати можно просто выбрать один из вариантов (Low, Medium, High, Maximum) Регулятор blur задает степень смазывания (при небольших значениях объем картинки может ненамного уменьшиться). Поставив голочку в поле progressive вы даете добро на использование прогрессивной развертки. Меняя все эти параметры в нижнем левом углу вы увидите как меняется размер файла и время его загрузки. Одним словом к каждому случаю надо подходить индивидуально, не бойтесь экспериментировать.